Une puce de chronométrage est-elle un tag NFC ?
Non, bien que les deux soient de la RFID. Le chronométrage doit lire des centaines de tags à plusieurs mètres pendant que des gens passent en courant sans coopérer, ce pour quoi la RFID UHF existe. Le NFC se couple sur quelques centimètres et lit un tag à la fois, délibérément, ce qui est l'exigence inverse.
Ce que le chronométrage doit faire
Un peloton franchit un tapis à plusieurs de front, à vive allure, et chacun doit être enregistré à la seconde. Personne ne s'arrête, personne ne présente quoi que ce soit, et personne ne vise un lecteur.
La puce est dans un dossard ou sur une chaussure, à la hauteur et à l'angle où le coureur se trouve, et le tapis doit l'attraper à un mètre ou plus alors que plusieurs autres sont à portée au même instant.
C'est là la spécification, et c'est elle qui décide de la technologie avant que quiconque ne pense au coût.
Pourquoi le NFC ne le peut pas
La portée. Le NFC marche par couplage magnétique à 13,56 MHz, qui n'existe que sur quelques centimètres, comme l'exposent la page de la fréquence et la page de la portée. Un coureur devrait frôler le lecteur.
Un à la fois. Un téléphone ou un lecteur qui trouve deux tags dans son champ en sélectionne un et rejette les autres, ce qu'explique la page de l'anticollision et ce que démontre la page des deux tags. Une ligne d'arrivée n'est que collisions.
Le caractère délibéré. Le NFC est conçu autour d'une personne qui choisit de présenter quelque chose, ce qui est une qualité partout ailleurs sur ce site et une disqualification ici.
La RFID UHF a été bâtie pour le cas inverse, beaucoup de tags à plusieurs mètres en un balayage, ce que couvre la comparaison avec l'UHF pour l'inventaire et ce dont le chronométrage se sert pour la même raison.
Les deux sont de la RFID, d'où la confusion
La RFID est une famille de technologies réparties sur plusieurs bandes de fréquence, et le NFC en est un coin, ce que démêle la page de la comparaison. Les appeler toutes les deux des puces cache une différence de deux ordres de grandeur en portée.
La conséquence pratique est la question avec laquelle les gens arrivent réellement : un téléphone ne lira jamais la puce d'un dossard, parce que les téléphones n'ont pas de radio UHF. Rien n'est cassé et aucune application n'y remédiera.
L'inverse vaut aussi. Un tapis de chronométrage ne verra pas un tag NFC dans une poche, ce qui mérite d'être su avant que quiconque n'essaie d'improviser un point de contrôle avec des autocollants.
Où le NFC paraît vraiment à une course
Au comptoir des inscriptions et au retrait des dossards, où une carte ou un bracelet identifie une personne qui se tient immobile, ce qui est exactement le cas du badge d'événement.
Au village, sur les stands et les présentoirs, où un visiteur tape parce qu'il en a envie.
Et après l'arrivée, où une médaille de finisseur, un dossard ou une carte peut porter une adresse vers la page des résultats, une photographie ou un diplôme, puisque ce contact est délibéré et se fait à l'arrêt.
Ce que les trois ont en commun est une personne qui a choisi de présenter quelque chose. C'est la ligne entre les deux technologies, et elle tient partout.
Questions fréquentes
Mon téléphone peut-il lire la puce de ma course ?
Non. Les puces de chronométrage sont de l'UHF et les téléphones n'ont pas de radio UHF, donc le téléphone n'a rien à qui parler. Ce n'est ni un réglage ni une application.
Les puces de chronométrage et les tags NFC sont-ils tous deux de la RFID ?
Oui, et c'est la source de la confusion. Ils occupent des bandes de fréquence différentes avec des portées séparées par deux ordres de grandeur.
Une petite course pourrait-elle être chronométrée en NFC ?
Seulement en faisant s'arrêter chaque coureur pour présenter un tag, ce qui est une file d'attente plutôt qu'un chronométrage.
Pourquoi certaines puces sont-elles rendues et d'autres non ?
C'est un choix de système : certains emploient une puce jetable dans le dossard, d'autres un transpondeur réutilisable récupéré à l'arrivée.