Un chip di cronometraggio di gara è un tag NFC?
No, anche se tutti e due sono RFID. Il cronometraggio deve leggere centinaia di tag a diversi metri mentre la gente corre senza collaborare, che è quello per cui esiste l'RFID UHF. L'NFC si accoppia su centimetri e legge un tag alla volta, apposta, che è il requisito opposto.
Che cosa deve fare il cronometraggio
Più persone attraversano un tappeto affiancate, a velocità, e ognuna di loro va registrata al secondo. Nessuno si ferma, nessuno presenta niente, e nessuno sta puntando un lettore.
Il tag sta in un pettorale o su una scarpa, all'altezza e all'angolo che capita a chi corre, e il tappeto deve prenderlo da un metro o più mentre nello stesso istante ce ne sono diversi altri a portata.
Questa è la specifica, ed è quello che decide la tecnologia prima che qualcuno pensi al costo.
Perché l'NFC non ci riesce
La portata. L'NFC funziona per accoppiamento magnetico a 13,56 MHz, che esiste solo su pochi centimetri, come espongono sia la pagina della frequenza sia la pagina della portata. Chi corre dovrebbe sfiorare il lettore.
Uno alla volta. Un telefono o un lettore che trova due tag nel proprio campo ne seleziona uno e rifiuta gli altri, cosa che la pagina dell'anticollisione spiega e la pagina dei due tag dimostra. Un traguardo non è altro che collisioni.
L'intenzione. L'NFC è progettato attorno a una persona che sceglie di presentare qualcosa, che è un pregio dappertutto su questo sito e qui è una squalifica.
L'RFID UHF è stato costruito per il caso opposto, molti tag a diversi metri in una passata, che il confronto con l'UHF copre per l'inventario e che il cronometraggio usa per la stessa ragione.
Sono tutti e due RFID, da lì la confusione
L'RFID è una famiglia di tecnologie su diverse bande di frequenza, e l'NFC ne è un angolo, cosa che la pagina del confronto districa. Chiamarli tutti e due chip nasconde una differenza di due ordini di grandezza nella portata.
La conseguenza pratica è la domanda con cui la gente arriva davvero: un telefono non leggerà mai il tag di un pettorale, perché i telefoni non hanno una radio UHF. Non c'è niente di rotto e nessuna applicazione lo risolverà.
Lo stesso vale al contrario. Un tappeto di cronometraggio non vedrà un tag NFC in una tasca, cosa che conviene sapere prima che qualcuno provi a improvvisare un punto di controllo con degli adesivi.
Dove l'NFC compare davvero a una gara
Al banco delle iscrizioni e al ritiro dei pettorali, dove una scheda o un braccialetto identificano una persona ferma in piedi, che è esattamente il caso del badge di un evento.
Alla fiera, sugli stand e sugli espositori di prodotto, dove un visitatore avvicina il telefono perché vuole farlo.
E dopo il traguardo, dove una medaglia di fine gara, un pettorale o una scheda possono portare un indirizzo verso la pagina dei risultati, una fotografia o un attestato, perché quel tocco è intenzionale e avviene da fermi.
Quello che le tre cose hanno in comune è una persona che ha scelto di presentare qualcosa. È quella la linea fra le due tecnologie, e vale dappertutto.
Domande frequenti
Il mio telefono può leggere il chip della mia gara?
No. I tag di cronometraggio sono UHF e i telefoni non hanno una radio UHF, quindi non c'è niente con cui il telefono possa parlare. Non è un'impostazione né un'applicazione.
I chip di cronometraggio e i tag NFC sono tutti e due RFID?
Sì, ed è da lì che nasce la confusione. Stanno su bande di frequenza diverse, con portate distanti due ordini di grandezza.
Una gara piccola si potrebbe cronometrare con l'NFC?
Solo facendo fermare ogni partecipante a presentare un tag, che è una coda più che un sistema di cronometraggio.
Perché certi chip si restituiscono e altri no?
È una scelta di sistema: alcuni usano un tag usa e getta nel pettorale, altri un transponder riutilizzabile ritirato al traguardo.