Le NFC fonctionne-t-il à travers le verre, le bois et le plastique ?
Oui pour les trois. Un champ magnétique à 13,56 MHz traverse les matériaux non conducteurs sans perte notable : le verre, le bois, le plastique, le cuir, le papier et la peinture lui sont pratiquement invisibles. Le seul coût est l'épaisseur qu'ils ajoutent entre les deux antennes.
Ce que le champ traverse
Un champ magnétique à 13,56 MHz n'est pas affecté par les matériaux qui ne conduisent pas l'électricité et ne sont pas magnétiques. Cela couvre l'essentiel de ce derrière quoi un tag est susceptible d'être posé.
Le verre, la céramique, le bois, le plastique sous toutes ses formes, le cuir, le tissu, le papier, le carton, le plâtre, la plupart des peintures, la résine et le caoutchouc entrent tous dans cette catégorie. Un tag derrière l'un d'eux fonctionne exactement comme à l'air libre, moins la distance que le matériau occupe.
Ce qui l'arrête
Les conducteurs. Le métal sous toutes ses formes, y compris le papier aluminium, les films métallisés, les encres conductrices et les grillages métalliques. Aussi la fibre de carbone, à laquelle on ne pense guère, et la peinture métallisée, qui ressemble à de la peinture.
Le mécanisme n'est pas l'absorption, c'est l'opposition et le désaccord, ce qui explique la brutalité de l'échec. Un tag derrière une feuille d'aluminium ne se lit pas faiblement, il ne se lit pas.
Celui qui prend au dépourvu
Les emballages métallisés. Les paquets de chips, les sachets de café, les blisters, certains papiers cadeaux et beaucoup de films alimentaires portent une couche de métal d'une finesse extrême, parfaitement suffisante pour arrêter une lecture tout en ressemblant à du plastique.
L'épaisseur est le vrai budget
La distance de travail n'étant que de quelques centimètres, tout ce qui se trouve entre les deux antennes se prélève sur un petit budget.
Un tag derrière cinq millimètres de bois va bien. Derrière trois centimètres de bois, un téléphone ne l'atteindra probablement jamais, non parce que le bois bloque quoi que ce soit mais parce qu'il ne reste plus de portée.
C'est pourquoi la réponse à « est-ce que ça marche à travers X » est presque toujours « oui, si X est fin ». Le matériau compte rarement, l'épaisseur toujours.
Les cas surprenants
L'eau et tout ce qui en contient se comportent autrement que les non-conducteurs secs : ils réduisent la portée au lieu d'être transparents. Du bois humide n'est pas du bois sec.
Le béton varie énormément selon son humidité et selon les aciers d'armature qu'il contient. Un tag derrière un mur plâtré peut fonctionner, un tag derrière du béton armé non, et la différence tient à l'acier plutôt qu'au béton.
Les tissus humains absorbent et désaccordent : un tag pressé entre un téléphone et une main se lit moins bien qu'un tag posé sur une table. C'est un effet réel, et il explique un certain nombre d'incohérences autrement déconcertantes lors des essais.
Le verre traité avec un revêtement mérite d'être vérifié plutôt que supposé. Le verre ordinaire est transparent au champ, et certains vitrages architecturaux portent une couche métallique qui ne l'est pas.
Questions fréquentes
Puis-je poser un tag derrière un mur ?
Derrière du plâtre ou une plaque de plâtre, oui, s'il est proche de la surface. Derrière du béton armé, non, car l'acier fait ce que fait tout métal.
Une protection d'écran gêne-t-elle la lecture ?
Pas la protection elle-même, qui est en verre ou en plastique, et l'antenne est de toute façon au dos du téléphone. Si la lecture a changé après en avoir posé une, regardez la coque plutôt que l'écran.
Un tag fonctionne-t-il dans une boîte plastique fermée ?
Oui, à condition que la paroi soit assez fine pour que le téléphone atteigne encore le tag. Le plastique n'apporte rien d'autre que de la distance.
Et les tags noyés dans de la résine ou de l'époxy ?
Ils fonctionnent, et l'encapsulation est une façon courante de rendre un tag durable. La résine ajoute de l'épaisseur, prévoyez donc une portée légèrement réduite par rapport à un tag nu.