¿Qué aprende una etiqueta del teléfono que la lee?
Nada que sobreviva a la lectura. Una etiqueta corriente no tiene memoria en la que escribir ni alimentación en cuanto el teléfono se va, así que no puede acumular nada sobre los aparatos que la han leído. La asimetría sorprende: el teléfono aprende sobre la etiqueta, y la etiqueta no aprende nada.
La asimetría
El teléfono alimenta la etiqueta, le habla, y lee lo que lleva. Después el teléfono tiene el contenido, el identificador, el tipo de chip y el tamaño de memoria.
La etiqueta, en cuanto el teléfono se aleja, no tiene nada. Deja de funcionar. No queda ningún estado y no hay nada que mirar después.
La gente supone que el intercambio es simétrico porque es una conversación. No lo es: un lado es un ordenador con almacenamiento y red, el otro es un chip que existe solo mientras lo sostienen.
Qué cruza durante una lectura
Órdenes, del teléfono, y respuestas, de la etiqueta. La etiqueta recibe instrucciones para seleccionarla, para leer un bloque, para informar de sus capacidades.
Ninguna de esas órdenes lleva una identidad del teléfono. No hay nombre de aparato, ni cuenta, ni número de teléfono, ni número de serie en el intercambio.
Así que ni siquiera durante la lectura, mientras la etiqueta funciona, aprende quién la está leyendo. Aprende que algo la está leyendo, cosa para la que no necesita memoria.
La única excepción que conviene conocer
Algunos chips incluyen un contador que se incrementa en cada lectura, que es un estado persistente de verdad y la única excepción frecuente a la regla de arriba.
Lo que guarda es un número de lecturas. Ni quién, ni cuándo, ni desde dónde. No puede distinguir mil lecturas de una persona de una lectura de mil personas.
Cuando un despliegue usa ese contador, suele ser para detectar una etiqueta leída mucho más de lo esperado, o para incluir la cuenta en una dirección y que el destino la vea.
Ese último montaje merece notarse, porque traslada información de la etiqueta al destino, y el destino es donde acaba siempre la cuestión de la privacidad.
Qué se deriva de ello
Una etiqueta en una pared no puede construir una lista de quienes pasaron. No es un sensor y no se puede convertir en uno escribiéndole algo ingenioso.
Una etiqueta que lleves encima tampoco puede informar sobre ti, por lo mismo, cosa que trata una guía aparte.
Y un despliegue que afirme saber quién acercó el teléfono está describiendo su destino, no sus etiquetas.
El sitio correcto al que dirigir cualquier pregunta sobre qué se recoge es por tanto la dirección, siempre.
Preguntas frecuentes
¿Guarda una etiqueta qué teléfonos la leyeron?
No. Una etiqueta corriente no tiene memoria escribible durante una lectura ni alimentación después, así que no retiene nada.
¿Le manda el teléfono su identidad a la etiqueta?
No. Las órdenes la seleccionan y la leen. No hay nombre de aparato, cuenta ni número de serie en el intercambio.
¿Y los contadores de lectura?
Algunos chips cuentan las lecturas. Eso es un número y nada más: ni quién, ni cuándo, ni desde dónde.
¿Se podría convertir una etiqueta en un sensor?
Una corriente no. Las etiquetas con sensor existen como familia de producto aparte, y son un objeto completamente distinto.