Che cosa impara un tag sul telefono che lo legge?
Niente che sopravviva alla lettura. Un tag comune non ha memoria su cui possa scrivere e non ha alimentazione appena il telefono si allontana, quindi non può accumulare niente sugli apparecchi che lo hanno letto. L'asimmetria sorprende: il telefono impara qualcosa sul tag, e il tag non impara niente.
L'asimmetria
Il telefono alimenta il tag, lo interpella e legge quello che contiene. Dopo, il telefono ha il contenuto, l'identificatore, il tipo di chip e la dimensione della memoria.
Il tag, appena il telefono si allontana, non ha niente. Smette di funzionare. Non resta alcuno stato e non c'è niente da guardare più tardi.
Si presume che lo scambio sia simmetrico perché è una conversazione. Non lo è: da un lato c'è un computer con memoria di massa e una rete, dall'altro un chip che esiste solo mentre qualcuno lo tiene.
Che cosa passa durante una lettura
Comandi, dal telefono, e risposte, dal tag. Il tag riceve istruzioni per selezionarlo, per leggere un blocco, per riferire le proprie capacità.
Nessuno di quei comandi porta un'identità del telefono. Nello scambio non c'è un nome di apparecchio, non c'è un account, non c'è un numero di telefono e non c'è un numero di serie.
Quindi anche durante la lettura, mentre il tag funziona, non impara chi lo stia leggendo. Impara che qualcosa lo sta leggendo, e per agire su quello non gli serve alcuna memoria.
L'unica eccezione che vale la pena conoscere
Certi chip comprendono un contatore che avanza a ogni lettura, che è un pezzo di stato davvero persistente e la sola eccezione comune alla regola qui sopra.
Quello che contiene è un numero di letture. Non chi, non quando, non da dove. Non può distinguere mille letture di una persona da una lettura di mille persone.
Dove un'installazione usa quel contatore, è di solito per rilevare un tag letto molto più del previsto, o per includere il conteggio in un indirizzo così che la destinazione lo veda.
Vale la pena notare quest'ultimo assetto, perché sposta informazione dal tag alla destinazione, e la destinazione è il punto dove la questione della privacy finisce sempre.
Che cosa ne segue
Un tag su un muro non può costruire un elenco delle persone che sono passate. Non è un sensore e non si può trasformare in uno scrivendoci qualcosa di ingegnoso.
Un tag che porti con te non può riferire su di te nemmeno lui, per lo stesso motivo, che è l'argomento di una guida a parte.
E un'installazione che sostiene di sapere chi ha avvicinato il telefono sta descrivendo la sua destinazione, non i suoi tag.
Il posto giusto verso cui indirizzare qualsiasi domanda su quello che viene raccolto è quindi l'indirizzo, ogni volta.
Domande frequenti
Un tag conserva quali telefoni lo hanno letto?
No. Un tag comune non ha memoria scrivibile durante una lettura e non ha alimentazione dopo, quindi non resta niente.
Il telefono manda la sua identità al tag?
No. I comandi selezionano e leggono il tag. Nello scambio non c'è un nome di apparecchio, un account o un numero di serie.
E i contatori di lettura?
Certi chip contano le letture. È un numero e niente di più: non chi, non quando, non da dove.
Un tag si potrebbe trasformare in un sensore?
Non uno comune. I tag con sensore esistono come famiglia di prodotto a parte, e sono un oggetto del tutto diverso.