Que se passe-t-il quand un tag est plié ?
Une courbure douce est en général sans effet. Un pli marqué rompt l'antenne et tue le tag net. Une flexion répétée fatigue la liaison entre la puce et l'antenne, et c'est le cas dangereux : il produit un comportement intermittent qui passe un test rapide et échoue sur le terrain.
Trois issues
Une courbure douce ne pose pas de problème. Une étiquette souple enroulée autour d'une bouteille ou d'un câble garde son antenne continue et sa liaison de puce intacte. Des tags sont vendus exactement pour cela.
Un pli tue. Plier un tag de façon marquée rompt le conducteur là où le pli le traverse. La boucle est ouverte, aucun courant ne circule, et le tag est inerte sans que rien ne se voie de l'extérieur.
La flexion répétée fatigue. La liaison entre la puce et l'antenne est petite et rigide, et la travailler des centaines de fois l'affaiblit. C'est le mode de défaillance d'une carte dans une poche arrière.
Le cas intermittent est le pire
Une liaison fatiguée ne lâche pas franchement. Elle établit parfois le contact : le tag se lit à très courte distance, ou sur un téléphone et pas sur un autre, ou après plusieurs essais.
Ce comportement survit aux tests, car un testeur qui obtient une lecture passe à la suite. Il échoue ensuite chez un client, qui signale le tag comme peu fiable plutôt que cassé.
Il appelle aussi le mauvais diagnostic. Les symptômes ressemblent à un problème de portée, de téléphone ou de surface, et on y passe longtemps avant de soupçonner le tag.
Tout tag qui se lit de façon inconstante à courte distance, après avoir fonctionné, doit être traité comme mécaniquement abîmé plutôt qu'exploré davantage.
Diagnostiquer un tag plié
Comparez avec un tag identique qui n'a pas été plié. Si le neuf se lit normalement à la même position sur le même téléphone, l'ancien est abîmé.
Essayez plusieurs téléphones. Un tag qui se lit sur un appareil et sur rien d'autre est d'ordinaire en train de lâcher plutôt qu'incompatible, la compatibilité ne changeant pas avec le temps.
Regardez le tag à contre-jour s'il s'agit d'une étiquette mince. Un pli en travers de l'antenne se voit parfois comme une ligne dans la feuille métallique.
Et n'y passez pas longtemps. Un tag coûte quelques centimes, le diagnostic vaut des minutes et non des heures, et le remplacement est le correctif dans tous les cas.
Choisir des tags qui le tolèrent
Des étiquettes souples sur PET pour tout ce qui est courbe ou enroulé, puisqu'elles sont faites pour se plier et le rester.
Une encapsulation rigide pour tout ce qui sera manipulé et mis en poche, la rigidité protégeant l'antenne en refusant de bouger.
Évitez l'entre-deux d'une carte semi-rigide qui sera fléchie quotidiennement. Elle est assez raide pour concentrer la contrainte sur la puce et assez souple pour continuer à le faire.
Et là où un tag doit être à la fois mince et manipulé, attendez-vous à une durée de vie finie et prévoyez le remplacement plutôt que de traiter la défaillance comme une surprise.
Questions fréquentes
Un tag plié peut-il être redressé et réemployé ?
Si l'antenne est intacte, l'aplatir ne change rien puisque rien n'allait mal. Si l'antenne est pliée, redresser ne recolle pas un conducteur rompu.
Combien de pliages une carte supporte-t-elle ?
Il n'existe pas de nombre utile, cela dépendant de la construction, du rayon et de la température. Traitez une flexion quotidienne répétée comme un mécanisme d'usure à durée de vie finie.
Peut-on enrouler un tag autour d'un câble ?
Avec un tag vendu pour les surfaces courbes, oui. Une carte rigide enroulée autour de quoi que ce soit est pliée et non courbée.
La flexion altère-t-elle les données stockées ?
Non. La perte de données n'est pas le mode de défaillance ici. Le tag s'alimente et se lit correctement, ou il ne s'alimente pas du tout.