¿Qué temperatura soporta una etiqueta NFC?
La parte limitante rara vez es el chip. El adhesivo se reblandece, la lámina de plástico se deforma y las superficies de papel se despegan mucho antes de que el silicio llegue a su propio límite. Existen etiquetas para temperaturas extremas, y lo que cambian suele ser el encapsulado y no la electrónica.
Tres capas, tres límites
Una etiqueta se compone de silicio, una antena y un soporte, unidos por adhesivo. Cada uno falla en un punto distinto, y la etiqueta en conjunto falla en el más bajo de los tres.
El silicio y el punto de contacto que lo une a la antena aguantan un rango amplio. La antena de aluminio impresa aguanta también un rango amplio, hasta que la dilatación térmica la hace romperse. El adhesivo y el material de soporte son el eslabón débil en casi todos los fallos reales.
Los fabricantes publican rangos de funcionamiento y de almacenamiento para sus chips, y los valores difieren de una familia a otra, así que una etiqueta concreta necesita su propia ficha técnica y no una cifra general.
El frío
El frío es más sencillo que el calor, con dos salvedades.
El adhesivo deja de pegar. El adhesivo corriente de pegatina, aplicado a temperatura ambiente y enfriado después, se suelta, y por eso los despliegues de cadena de frío exigen adhesivos especificados tanto para la temperatura de aplicación como para la de almacenamiento.
Y la condensación al volver a temperatura ambiente lleva agua a la etiqueta una y otra vez, lo que es un problema de durabilidad y no de temperatura.
Leer en frío no suele dar problemas. Una etiqueta que ha estado en el congelador se lee con normalidad en cuanto el teléfono la alcanza.
El calor
Del calor sí mueren las etiquetas, y no hace falta un horno industrial.
Un salpicadero alcanza en verano temperaturas que reblandecen el adhesivo corriente y deforman la lámina fina. Laminar una etiqueta con una prensa caliente puede destruirla. Una etiqueta colocada antes de un ciclo de secado de pintura o de un lavavajillas probablemente no lo sobreviva.
El fallo suele ser mecánico y no electrónico: la antena se rompe, o la unión entre el chip y la antena se suelta. El chip queda a menudo intacto y completamente inútil.
Cómo especificar
Dale al proveedor la historia térmica completa y no la temperatura de funcionamiento. Dónde se coloca la etiqueta, a qué temperatura, por qué pasa durante la fabricación o el montaje, y qué vive en servicio.
El paso de proceso es lo que se olvida. Una etiqueta holgadamente dimensionada para su entorno de trabajo puede quedar destruida por un único paso de laminado o de secado que nadie mencionó, y ese fallo aparece al final de una serie de producción y no en la muestra.
Y haz pasar una muestra por el proceso real y no por su descripción. Es el seguro más barato que existe en un despliegue de etiquetas.
Preguntas frecuentes
¿Pueden meterse etiquetas NFC en el lavavajillas?
Las pegatinas corrientes no sobreviven a ciclos repetidos, entre el calor, el agua y el detergente. Existen etiquetas encapsuladas para lavandería y para lavados, y son la elección adecuada aquí.
¿Reduce el frío la distancia de lectura?
No de forma apreciable. El frío afecta a la supervivencia de la etiqueta y no a su rendimiento, y una etiqueta helada se lee de forma parecida a una templada.
¿Sobrevive una etiqueta a un coche en verano?
El chip probablemente sí, el adhesivo puede que no. Existen etiquetas para uso en vehículos, y en un salpicadero el fallo más frecuente es la etiqueta que se despega y no la electrónica que muere.
¿Y una etiqueta dentro de una tarjeta laminada?
Las tarjetas se fabrican con el inlay laminado dentro, mediante un proceso para el que ese inlay está dimensionado. Plastificar tú mismo una pegatina corriente con una laminadora en caliente es otra cosa, y a menudo la destruye.