¿Cuánta batería consume realmente el NFC?
Muy poca. Un teléfono en reposo con el NFC activado emite pulsos cortos de detección que cuestan una pequeña fracción de lo que consume la pantalla, y los aparatos actuales lo reducen aún más cuando la pantalla está apagada. Leer una etiqueta consume más durante un instante. La batería no es una buena razón para dejar el NFC apagado.
Dos regímenes de funcionamiento muy distintos
Un teléfono con el NFC activado hace una de dos cosas. La mayor parte del tiempo sondea: emite un pulso corto de campo, escucha una respuesta y vuelve a callarse. De vez en cuando alimenta de verdad una etiqueta durante un intercambio completo.
Los dos cuestan cosas muy distintas, y mezclarlos es la razón por la que esta pregunta recibe respuestas contradictorias.
Lo que cuesta el sondeo en reposo
El sondeo tiene que producirse, o el teléfono nunca podría advertir una etiqueta. Pero cada pulso es corto, y el intervalo entre ellos es largo según los criterios de un procesador.
Los fabricantes lo limitan además con decisión. El sondeo se ralentiza o se detiene cuando la pantalla está apagada, y más aún cuando los sensores sugieren que el teléfono está en un bolsillo o boca abajo. En un aparato actual eso da una carga de fondo que desaparece en el ruido de todo lo demás.
Lo que cuesta una lectura
Durante un intercambio real, el teléfono entrega la energía de dos chips en lugar de uno, y sin interrupción durante toda la operación. Es una carga real, pero dura una fracción de segundo.
Tendrías que estar acercando etiquetas sin parar durante mucho rato para notarlo, y ese flujo de trabajo prácticamente solo aparece al escribir un lote de producción. Incluso entonces, la pantalla encendida todo el tiempo cuesta más que el hardware NFC.
Las razones de verdad para apagarlo
Hay razones para apagar el NFC, y la batería no es una de ellas. Evitar que una etiqueta dispare algo inesperado es una. Preferir que una tarjeta que llevas en el mismo bolsillo no sea sondeada es otra.
Lo que ha cambiado es que el argumento de la batería se sostenía mejor en hardware antiguo, antes de que el sondeo se limitara como hoy. Los consejos de aquella época siguen circulando y ya no se corresponden con el comportamiento de los aparatos actuales.
Preguntas frecuentes
¿Debería apagar el NFC para ahorrar batería?
En un teléfono razonablemente actual, no. La diferencia medible a lo largo de un día es lo bastante pequeña como para resultar casi indetectable frente a la variación normal del uso. Si quieres apagarlo, hazlo por control o por privacidad, no por autonomía.
¿Sigue sondeando el NFC con la pantalla apagada?
Normalmente a un ritmo muy reducido, y en muchos aparatos se detiene del todo en ciertos estados. Es una decisión del fabricante y no una norma, así que varía entre aparatos y entre versiones del mismo sistema operativo.
¿Vacía una etiqueta la batería del teléfono que la lee?
Solo durante la fracción de segundo que dura el intercambio. En ese tiempo el teléfono cubre toda la necesidad energética de la etiqueta, pero esa necesidad son microvatios frente a una batería que se mide en vatios hora.
¿La emulación de tarjeta cuesta más que leer?
Emular una tarjeta consiste en escuchar en lugar de generar un campo, así que el teléfono no alimenta nada externo. El perfil de coste es otro y en general más bajo, aunque el elemento seguro y el sistema operativo añaden su propia carga.