Quanta bateria o NFC realmente consome?
Muito pouco. Um celular em repouso com o NFC ativado emite pulsos curtos de detecção que custam uma fração pequena do que a tela consome, e os aparelhos atuais reduzem isso ainda mais quando a tela está apagada. Ler uma tag consome mais, por pouco tempo. A bateria não é um bom motivo para manter o NFC desligado.
Dois regimes muito diferentes
Um celular com o NFC ativado está fazendo uma de duas coisas. Na maior parte do tempo ele sonda: emite um pulso breve de campo, escuta uma resposta e volta a se calar. De vez em quando ele está de fato alimentando uma tag numa troca completa.
As duas custam quantidades muito diferentes, e confundir uma com a outra é a razão pela qual essa pergunta recebe respostas contraditórias.
Quanto custa a sondagem em repouso
A sondagem tem de acontecer, senão o celular nunca perceberia uma tag. Mas cada pulso é curto e o intervalo entre eles é longo pelos padrões de um processador.
Os fabricantes também a limitam com decisão. A sondagem costuma desacelerar ou parar quando a tela está apagada, e ainda mais quando os sensores sugerem que o celular está num bolso ou virado para baixo. O resultado num aparelho atual é um custo de fundo que desaparece no ruído de tudo o mais que o aparelho faz.
Quanto custa uma leitura
Durante uma troca de verdade o celular está fornecendo a energia de dois chips em vez de um, e o faz continuamente pelo tempo que ela durar. Isso é um consumo real, mas dura uma fração de segundo.
Você precisaria tocar tags continuamente por muito tempo para notá-lo, o que é uma carga de trabalho que essencialmente só acontece quando se grava um lote de produção. E mesmo aí, a tela ligada todo esse tempo custa mais que o hardware NFC.
As razões reais para desligá-lo
Há razões para desativar o NFC, e a bateria não está entre elas. Querer evitar que uma tag dispare algo sem que você espere é uma. Preferir que um cartão no mesmo bolso não seja interrogado é outra.
O que mudou é que o argumento da bateria era mais defensável em hardware antigo, antes de a sondagem ser limitada como é hoje. Conselhos escritos para aquela época ainda circulam e já não correspondem ao comportamento dos aparelhos atuais.
Perguntas frequentes
Eu devo desligar o NFC para economizar bateria?
Não num celular razoavelmente recente. A diferença mensurável ao longo de um dia é pequena o bastante para ser difícil de detectar contra a variação normal de uso. Se você quiser desativá-lo, faça isso por razões de controle ou de privacidade e não por autonomia.
O NFC continua sondando quando a tela está apagada?
Em geral a uma taxa muito reduzida, e em muitos aparelhos ele para por completo em certos estados. Isso é uma decisão do fabricante e não uma norma, então varia entre aparelhos e entre versões do mesmo sistema operacional.
Uma tag consome a bateria do celular que a lê?
Só durante a fração de segundo que a troca dura. O celular fornece todo o orçamento de energia da tag nesse tempo, mas esse orçamento é de microwatts contra uma bateria medida em watt-hora.
A emulação de cartão custa mais que a leitura?
Emular um cartão envolve escutar em vez de gerar um campo, então o celular não está alimentando nada externo. O perfil de custo é diferente e em geral mais baixo, ainda que o elemento seguro e o sistema operacional acrescentem o custo deles.