Um cartão de transporte pode sair do plástico e ir para o celular?

Não é uma cópia, por construção

Um cartão de transporte é um pequeno sistema protegido e não um recipiente que qualquer um consegue ler, o que a página do cartão de transporte expõe: o saldo e o histórico ficam atrás de chaves que a operadora guarda, e aplicativo de uso geral nenhum consegue obtê-los.

Então celular nenhum consegue ler um cartão e virar aquele cartão. O que quer que uma carteira faça quando parece absorver um cartão, ela está fazendo isso com a operadora e não com o cartão.

O toque que o celular executa durante uma transferência dessas lê um identificador e o que o cartão estiver disposto a dizer aberto, o que basta para dizer à operadora que cartão está sendo apresentado, e nem de longe basta para recriá-lo.

O que uma transferência faz de fato

A operadora move a conta: o saldo, o bilhete mensal, o desconto e o histórico pertencem a um cadastro no sistema dela, e esse cadastro é ligado a uma credencial nova emitida para o celular.

Essa credencial é emitida para o aparelho, como tudo nesta seção. A Apple chama o objeto resultante de passe de elemento seguro, um passe cujos dados vivem no chip de pagamento do aparelho em vez de num arquivo; no Android é um serviço que guarda os identificadores de aplicação da operadora.

Que é também a razão pela qual a transferência não pode ser repetida à vontade entre aparelhos: cada emissão é um ato de quem emite, e não uma mudança de arquivo.

O que acontece com o cartão

Ele para de funcionar, e tem de parar. Um saldo que existisse ao mesmo tempo no cartão e no celular seria dinheiro em dois lugares, o que sistema de valor guardado nenhum consegue permitir.

Espere que o plástico seja aposentado no momento da transferência e não aos poucos, e espere que uma caução no cartão, onde ela existe, seja tratada pelas regras da própria operadora.

Guarde-o até o celular ter sido usado com sucesso numa catraca de verdade. Uma transferência que parece ter funcionado num aplicativo não é a mesma coisa que uma barreira abrindo.

Quando isso não dá para ser feito

Quando a operadora não construiu isso. Esse é o caso comum, e capacidade técnica nenhuma do celular substitui o arranjo: as chaves são da operadora, a conta é da operadora, e a emissão tem de ser combinada com a plataforma.

Quando o cartão é anônimo e o sistema não tem conta atrás dele, pode não haver nada a transferir além de um saldo, e algumas operadoras se recusam a mover isso.

E quando o celular não consegue guardar a credencial de jeito nenhum, que é a pergunta de hardware e de plataforma que a página do elemento seguro descreve. Uma carteira que não oferece o cartão da operadora não está escondendo ele num menu.