Conservare sul tag o su un server?
La decisione più gravida di conseguenze di ogni installazione, e si prende prima di ordinare i tag. Sul tag significa senza rete e permanente. Sul server significa modificabile, illimitato e dipendente dalla copertura. Tutto il resto del progetto discende da quale delle due scegli.
Due oggetti diversi
Un tag che porta contenuto è un piccolo documento permanente. Un tag che porta un collegamento è un puntatore verso un documento che può cambiare.
Sembrano identici, costano uguale, e una volta installati non si comportano affatto allo stesso modo. Scegliere tra i due è scegliere se l'installazione sia modificabile.
Le ragioni del tag
Funziona senza rete. È questo l'argomento, e dove si applica non c'è nulla che regga il confronto.
Non ha nemmeno dipendenze. Nessun server da tenere acceso, nessun dominio da rinnovare, nessuna bolletta di hosting tra cinque anni. Un tag scritto oggi funziona ancora quando l'organizzazione che l'ha scritto è passata ad altro, cosa che conta per le etichette degli apparecchi e per le installazioni di lunga durata.
E non si chiede nulla a nessuno. Il contenuto arriva dall'oggetto che il visitatore ha in mano, quindi non parte alcuna richiesta e nessun server viene a sapere che un tocco è avvenuto. Dove quella discrezione conta, è una proprietà vera e non marginale.
Le ragioni del server
Il contenuto può cambiare dopo l'installazione. È questo l'argomento, ed è decisivo molto più spesso di quanto ci si aspetti in fase di progetto.
Ogni installazione contiene un errore che si scopre dopo: un numero sbagliato, una pagina spostata, una campagna che finisce. Sul server è una correzione di cinque minuti, sul tag significa andare a raccogliere i tag.
Anche la capacità smette di essere un vincolo, perché il puntatore è corto e quello a cui punta è illimitato. E una sola scrittura identica può servire un'intera serie quando il chip rispecchia il proprio identificatore, il che toglie del tutto la fase di codifica tag per tag.
Come decidere
Fatti una domanda: ci sarà rete dove la gente tocca?
Se la risposta onesta è no, o non in modo affidabile, il contenuto va sul tag e il chip si dimensiona di conseguenza. Un campo, una cantina, una sede al massimo della capienza, una nave.
Se la risposta è sì, metti un indirizzo corto sul tuo dominio e tieni tutto il resto sul server. È la risposta giusta per la grande maggioranza delle installazioni, e quelle che se ne pentono sono quelle che hanno dato per scontata una copertura che non avevano.
Funziona anche la via mista, ed è poco usata. Scrivi l'informazione essenziale come testo e un collegamento accanto, così che il tocco dia qualcosa di utile senza rete e qualcosa di più ricco quando c'è copertura. Costa memoria e toglie il modo di fallire peggiore.
Domande frequenti
Posso cambiare idea dopo?
Soltanto se i tag sono sbloccati e fisicamente raggiungibili. È questa l'asimmetria pratica: passare da un collegamento a un contenuto sul tag è facile da prevedere, riscrivere mille tag installati no.
Un collegamento significa che i miei visitatori vengono tracciati?
Significa che una richiesta raggiunge il tuo server, che è quello che comporta qualunque pagina web. Cosa venga registrato è una tua decisione, e tenere il contenuto sul tag evita del tutto la richiesta.
Quale è più affidabile?
Il tag, se affidabile significa funzionare senza copertura. Il server, se significa essere ancora corretto tra due anni.
E un codice QR accanto?
Non costa nulla, è leggibile dai telefoni senza NFC, e rende visibile il collegamento a chi non sa di dover toccare. Per le installazioni pubbliche è un'assicurazione quasi gratuita.