Les cartes NFC en bois et en bambou sont-elles une bonne idée ?
Elles fonctionnent électriquement, le bois étant transparent au champ. Ce qui diffère est leur vieillissement. Le bois travaille avec l'humidité et son épaisseur limite la planéité de l'antenne : une carte en bois dans une poche arrière demande plus au matériau qu'une carte en plastique.
Électriquement, elles vont bien
Le bois n'est pas conducteur : il ne perturbe pas le champ comme le fait le métal. Un inlay noyé dans un panneau de bois se lit comme un inlay noyé dans du plastique.
La distance de lecture est fixée par l'antenne, et une carte en bois porte une antenne au format carte. Rien dans le matériau ne coûte de la portée au-delà du petit effet de l'épaisseur.
Les objections aux cartes en bois sont donc mécaniques et esthétiques plutôt qu'électriques, ce qui mérite d'être dit clairement puisque le soupçon habituel va dans l'autre sens.
Le bois travaille
Il prend et rend de l'humidité selon l'air ambiant, et il change de dimensions en le faisant. Une carte qui passe sa vie entre une poche humide et un bureau sec effectue des cycles.
L'inlay à l'intérieur ne bouge pas avec lui. Avec le temps, cet écart travaille la liaison entre la puce et l'antenne, qui est le point faible de tout tag.
Le bois non traité se tache par ailleurs. Une carte manipulée quotidiennement récupère les corps gras de la peau et, à la différence d'une carte en plastique, ne se nettoie pas d'un coup de chiffon.
Épaisseur et planéité
Une carte en bois est d'ordinaire plus épaisse qu'une carte en plastique, parce que le bois mince est fragile. Cette épaisseur ajoute un peu de distance entre l'antenne et le lecteur, ce qui coûte un peu de portée.
Elle fend aussi au lieu de plier. Une carte en plastique fléchit et revient, une carte en bois absorbe la flexion jusqu'à se fendre, souvent dans le fil et souvent en travers de l'antenne.
Une carte gardée dans un portefeuille contre le corps subit plus de flexion que ne l'imaginent la plupart des acheteurs. Une carte gardée dans un présentoir sur un bureau n'en subit presque aucune, et les deux usages méritent des réponses différentes.
Quand en choisir une malgré tout
Quand la carte est un objet délibéré plutôt qu'un article de tous les jours. Remise lors d'un rendez-vous, gardée dans un tiroir, présentée sur un bureau : le matériau est le propos et les contraintes sont douces.
Quand l'apparence porte une part du message et qu'une carte en plastique l'affaiblirait.
Pas pour des badges d'accès, manipulés sans arrêt et accrochés à des cordons. Pas pour ce qui va dans une poche arrière. Et pas là où un remplacement est malcommode, une carte en bois fendue n'étant pas réparable.
Si vous en choisissez une, demandez si le bois est scellé, et faites passer un mois à un échantillon dans l'environnement réel avant de commander pour une équipe.
Questions fréquentes
Les cartes en bois se lisent-elles aussi bien que celles en plastique ?
Pour l'essentiel oui. L'antenne fait la même taille et le bois ne bloque pas le champ : la seule perte vient de l'épaisseur supplémentaire.
Sont-elles plus respectueuses de l'environnement ?
Cela dépend du bois, de la finition, des colles et du transport, dont un acheteur ne voit d'ordinaire rien. L'affirmation mérite d'être étayée par le fournisseur plutôt que supposée.
Les cartes en bois peuvent-elles être imprimées ?
Elles sont d'ordinaire gravées ou marquées au laser plutôt qu'imprimées, ce qui donne un rendu différent et une palette limitée. Demandez un échantillon avant d'arrêter un visuel.
Et le bambou en particulier ?
C'est une graminée et non un bois, et il se comporte de façon voisine dans ce contexte : non conducteur, sensible à l'humidité sur le plan dimensionnel, et enclin à se fendre dans le sens des fibres.