¿Puede un teléfono clonar una etiqueta por sí solo?
Un teléfono con una aplicación corriente lee lo que hay escrito en una etiqueta y lo escribe en una virgen, que es lo que casi todo el mundo entiende por clonar. No puede fijar un identificador, no puede reproducir la configuración del chip, y no puede alcanzar nada que exija control de bajo nivel sobre el intercambio.
Qué puede hacer un teléfono
Leer el contenido de una etiqueta y escribir ese contenido en otra. Sin equipo especializado, sin cable, sin más pericia que instalar una aplicación.
Eso cubre la gran mayoría de lo que la gente tiene en la cabeza cuando le preocupa la clonación, porque la gran mayoría de las etiquetas no llevan más que contenido.
Es el caso de NFC Tools. En iOS necesita un iPhone 7 o posterior con iOS 15.6 como mínimo, y la aplicación debe abrirse manualmente. La lectura en segundo plano está disponible a partir del iPhone XS y XR.
Qué no puede
Fijar el identificador de la etiqueta de destino. En las etiquetas corrientes el identificador queda fijado en fabricación y ninguna aplicación puede cambiarlo.
Trasladar la configuración del chip: una contraseña, el estado de bloqueo, los ajustes de reflejo. Eso vive fuera del contenido y no forma parte de lo que se lee.
Alcanzar protocolos que necesiten control por debajo del nivel que un teléfono expone a las aplicaciones. Las dos plataformas presentan una etiqueta a través de su propia interfaz, y una aplicación solo ve lo que esa interfaz ofrece.
Reproducir cualquier cosa que nunca se transmitiera, que es el caso de cualquier credencial que demuestre en vez de anunciarse.
Por qué existen los límites
Dos causas separadas, y merece la pena no mezclarlas.
Algunos límites son físicos y permanentes. Un secreto que nunca sale de un chip no lo puede capturar una aplicación mejor, en ninguna plataforma, jamás.
Otros son decisiones de plataforma. Qué se le permite hacer a una aplicación con la radio lo elige el sistema operativo, y iOS y Android eligen de forma distinta.
Confundir las dos cosas lleva a una búsqueda permanente de la aplicación que hará lo imposible, que es una búsqueda sin final.
Qué significa eso para ti
Da por hecho que cualquiera con un teléfono puede duplicar el contenido de tu etiqueta. Es un listón bajo y se cumple en todas partes.
No des por hecho lo mismo con la identidad. Un sistema que se apoya en el identificador no queda vencido por un teléfono, aunque puede quedarlo por otro material, que es una preocupación aparte y real.
Y cuando un proveedor diga que su etiqueta no se puede clonar, pregunta qué entiende por clonar. El contenido siempre se puede, y buena parte del marketing descansa en esa ambigüedad.
Preguntas frecuentes
¿Puede una aplicación cambiar el identificador de una etiqueta?
En una etiqueta corriente no, porque queda fijado en fabricación. Ninguna aplicación de ninguna de las dos plataformas puede alterarlo.
¿La copia se lleva la contraseña?
No. La configuración del chip vive fuera del contenido y no forma parte de lo que lee una aplicación.
¿Es un límite de plataforma o físico?
Los dos, según el caso. Un secreto que nunca sale del chip es físico. Lo que una aplicación puede hacer con la radio es una decisión de plataforma.
¿Entonces un teléfono no puede clonar una etiqueta?
Su contenido sí, con facilidad. Su identidad no. Cuál de las dos importa lo decide lo que haya del otro lado.